Les cannabinoïdes sont des substances chimiques. Elles activent les récepteurs cannabinoïdes présents dans l’organisme humain. Mais elles n’interviennent pas uniquement chez les Hommes. Tous les mammifères sont concernés. Le premier cannabinoïde isolé fut le tétrahydrocannabinol. Ensuite, vous avez le cannabidiol et les autres. Il existe plus de 100 différents cannabinoïdes présents dans la plante de cannabis. Les chercheurs mènent des recherches sur leurs mécanismes de fonctionnement et leurs potentiels effets thérapeutiques dans le corps humain. Vous distinguez 3 types de cannabinoïdes. Retrouvez plus de détails sur ces derniers dans cet article.
Les cannabinoïdes végétaux
Encore appelés phyto cannabinoïdes ceux-ci sont synthétisés par une plante, notamment le cannabis. Ils ont été découverts pour la première fois dans les années 1940. C’était au moment où le cannabidiol (CBD) et le cannabinol (CBN) ont été identifiés. Quant à la structure du tétrahydrocannabinol (THC), elle a été déterminée la première fois en 1964. Le CBD était imaginé comme un précurseur normal du THC, à cause de la similitude et de la facilité moléculaire de la conversion synthétique. Mais désormais, il est évident que le CBD et le THC sont des produits indépendants dans le cannabis.
Les propriétés des cannabinoïdes végétaux
Ils sont presque insolubles dans l’eau. Mais dans les lipides, l’alcool, et d’autres dissolvants organiques non polaires, ils sont parfaitement solubles. Ils sont tous dérivés par décarboxylation de leurs deux acides carboxyliques respectifs. Les cannabinoïdes végétaux sont naturellement produits par le cannabis. Ils sont concentrés dans une résine visqueuse. Cette dernière est produite en structures glandulaires, très connue sous le nom de trichomes.
Quelques exemples de cannabinoïdes végétaux
Il existe plus de 60 cannabinoïdes végétaux connus jusqu’à ce jour. Les plus étudiés et plus répandus sont :
- Les tétrahydrocannabinols (THC) ;
- Les cannabidiol (CBD) ;
- Le cannabinol (CBN).
Le THC est connu pour ses effets secondaires notamment le stress, l’ivresse, les maux de ventre, la fatigue, etc. Par contre, le CBD est connu pour atténuer ces effets. Mais ce n’est pas tout. Il est également utilisé comme médicalement pour soulager les convulsions, l’inflammation, l’anxiété et les nausées.
Il dispose aussi de propriétés antipsychotiques. Ce qui est particulièrement prisé dans le cadre du traitement de la schizophrénie, et bien d’autres. Quant au CBN, il s’agit d’un sédatif. Il serait responsable de la perte de motivation, la dépression et la perte de mémoire à long terme. C’est également un cannabinoïde psychoactif. Mais il est 10 fois moins puissant que le THC.
Parmi les autres cannabinoïdes végétaux moins connus, vous retrouvez entre autres : le annabichromene (CBC), le cannabicyclol (CBL), le cannabivarol (CBV), tétrahydrocannabivarine (THCV), le cannabigerol (CBGM), etc. Une fois dans le corps, la plupart de ces molécules sont métabolisées dans le foie. Toutefois, une partie est stockée dans les graisses.
Les cannabinoïdes endogènes (endocannabinoïdes)
Le système endocannabinoïde est un système de communication physiologique composé de récepteurs membranaires. Il s’agit des récepteurs CB1 et CB2. À ceux-ci s’ajoutent les ligands et enzymes responsables de la synthèse et de la dégradation de ces molécules. Ce sont des dérivés d’acide gras constitué à partir des lipides contenus dans les membranes des cellules. Ils sont en mesure d’activer les récepteurs CB1 et CB2 à la demande, en réaction à un stimulus. Aussi, ils ne sont pas stockés dans le corps, ils agissent localement et sont dégradés après leur synthèse.
Les récepteurs CB1
Ils se situent principalement au niveau du système nerveux central. Cependant, vous les retrouvez également en petite quantité dans le système nerveux périphérique. Ces récepteurs agissent en agonistes des récepteurs protéine G. Ils se retrouvent au niveau du système nerveux central principalement au niveau de :
- L’hippocampe ;
- Le cortex associatif ;
- Le cervelet ;
- Les ganglions de la base ;
- La moelle épinière.
Vous les retrouvez également au niveau du système nerveux périphérique, mais aussi au niveau du système gastro-intestinal, des poumons, de l’utérus et des testicules. Par ailleurs, ils sont présents en quantité moindre dans l’hypothalamus, le thalamus et le tronc cérébral où ils jouent un rôle important.
Les récepteurs CB2
Ils se retrouvent dans différentes parties du système immunitaire, notamment la rate. Ces récepteurs agissent en antagonistes des récepteurs protéine G. Ils semblent être à la base de l’effet anti-inflammatoire, et éventuellement d’autres effets thérapeutiques du cannabis. Les études menées jusqu’à nos jours semblent confirmer qu’ils peuvent agir sur certains processus neurophysiologiques.
Caractéristiques des endocannabinoïdes
Les endocannabinoïdes présentent des caractéristiques qui leur sont propres. Ils ne sont libérés qu’en quantités moindres et dans des endroits spécifiques. Ensuite, ils sont rapidement éliminés et ont tous les caractéristiques des neurotransmetteurs, à une différence près. Les endocannabinoïdes sont synthétisés à la demande, c’est-à-dire après une stimulation. Ce qui n’est pas le cas des neurotransmetteurs qui sont synthétisés en continu par les cellules nerveuses dans le cytoplasme puis stockés sous forme de vésicules. Il faut aussi noter qu’ils ne sont pas stockés sous forme de vésicule. Mais, ils diffusent librement juste après leur production.
Les endocannabinoïdes sont en mesure d’être hydropéroxydés par deux types d’enzymes. Il s’agit des lipo-oxygénases et des cycloxygénases. Récemment, il a été montré qu’ils pourraient jouer un rôle lors de la fécondation. Ceci, en activant le spermatozoïde après sa phase de repos dans les trompes de Fallope. En effet, l’un des composés endocannabinoïdes présents à la fois dans l’appareil génital des hommes et des femmes est en mesure d’activer le canal ionique.
Ce dernier est celui qui contrôle l’entrée d’ions calcium chargés positivement dans le spermatozoïde. Ce qui accélère les mouvements du flagelle. Les consommateurs de marijuana pourraient donc avoir des problèmes de fertilité. Ce qui s’explique par une hyperactivation de ce canal ionique, qui provoquerait un comportement anormal des spermatozoïdes.
Les cannabinoïdes synthétiques
Ils sont élaborés en laboratoire. Les premiers ont été basés sur la structure des cannabinoïdes végétaux. Mais de nouveaux composés apparaissent désormais et sont basés sur la structure des endocannabinoïdes. Ces types de cannabinoïdes sont particulièrement utiles pour les expériences qui ont pour but de déterminer le rapport entre l’activité du cannabinoïde et la structure moléculaire. Comme cannabinoïdes synthétiques, vous avez par exemple le dronabinol ou le nabilone.
En somme, les cannabinoïdes se déclinent donc sous trois types. Vous retrouvez les cannabinoïdes végétaux, les endocannabinoïdes et les cannabinoïdes synthétiques.
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